Ale nie spodziewali się najgroźniejszej siły w mieście:
Dziecka, które nie miało nic do stracenia i miało odwagę krzyczeć prawdę.
Przeszłość nie pozostaje pogrzebana.
Trzy miesiące później spokój powrócił do dworu.
Za cicho.
Dla Sereny i Granta spokój był luksusem.
Dla Addie cisza brzmiała jak niebezpieczeństwo.
W nocy budziła się z bijącym sercem i kurczowo trzymała się starych nawyków, które nie pasowały do jedwabnych prześcieradeł.
W jej nowej prywatnej szkole dzieci patrzyły na nią, jakby była plotką, która się spełniła.
Dowiedz się więcej
Klatka piersiowa
Klatka piersiowa
Pewnego ranka, gdy Addie otworzyła swoją szafkę, wypadło z niej coś, co nie pasowało.
Poobijana lalka bez oka.
Addie wstrzymała oddech.
Znała tę lalkę.
To była jedyna rzecz, którą trzymała, kiedy spała niedaleko centrum miasta, i została skradziona lata temu.
Do lalki przyczepiono karteczkę z wyciętych liter:
Ładne domy nie zmieniają pochodzenia. Jesteś tym, kim jesteś.
Tego popołudnia Grant znalazł Addie w ogrodzie, siedzącą sztywno z lalką w dłoniach, jakby była zagrożeniem.
Serena stała obok niej, blada na twarzy, z czujnym wzrokiem.
„Kto to jest?” zapytał Grant cicho. „Kto przysłał coś takiego?”
Addie przełknęła ślinę. „Facet z ulicy, na której kiedyś pracowałam” – wyszeptała. „Ludzie nazywali go Klucz. Brał wszystkim pieniądze. Nawet dzieciom”.
Grant zacisnął szczękę. „Zajmę się tym”.
Addie gwałtownie podniosła wzrok. „Nie. Nie rozumiesz. Jak go dobrze trafisz, to będzie ciężko. Rozprzestrzeni się”. To się nie kończy gładko.
Serena stanęła między Grantem a Addie, jej głos był spokojny i opanowany, tak jak Grant znał go z walki o przetrwanie.
„Nie rozwiązujemy starych problemów egoizmem” – powiedziała Serena. „Rozwiązujemy je strategią”.
Grant wziął głęboki oddech. „To powiedz mi, co mamy zrobić”.
Serena zmrużyła oczy. „To my ustalamy zasady”.
Spotkanie w labiryncie pchlego targu
Wrench zażądał gotówki, absurdalnej kwoty, i wybrał miejsce na tyle zatłoczone, że można się było ukryć: znany pchli targ w Dzielnicy Mody, labirynt wąskich alejek i krzyczących sprzedawców.
Grant chciał ochroniarzy.
Serena go powstrzymała. „Zbyt oczywiste. Wybieramy mniejsze podejście. Wybieramy sprytne”. „
Wyruszyli więc: Grant i Serena ubrani jak zwykli klienci, Addie w prostych ubraniach z ciężką torbą.
Wrench pojawił się z uśmiechem, który nie sięgał jego oczu.
„Patrzcie, kto wpadł w królewskie ręce” – powiedział. „Myślałeś, że zapomniałeś o swojej starej okolicy?”
Addie stała prosto, choć ręce jej drżały.
Grant zrobił krok naprzód. „Weź to, o co prosiłeś i nigdy więcej się do niej nie zbliżaj”.
Wrench roześmiał się. „Pieniądze nie czynią cię tu nietykalnym”.
Jego mężczyzna chwycił torbę Addie i otworzył ją.
Żadnej gotówki.
Tylko kopie dokumentów i artykułów – dowody, nazwiska, daty.
Głos Sereny pozostał spokojny. „To twój problem” – powiedziała. „Wiemy, co zrobiłeś. A te informacje nie dotarły do miejscowych, na których mogłeś naciskać”. Dotarły tam, gdzie ty nie możesz dotrzeć”.
Uśmiech Wrencha zniknął jak śnieg w słońcu.
Syknął coś do swoich ludzi i panika ogarnęła pobliskich kupujących.
Ale wtedy wydarzyło się coś nieoczekiwanego.
Sprzedawcy – zwykli ludzie – wskoczyli do środka.
Kobieta w ciężkim fartuchu uniosła rękę i krzyknęła: „Nie tutaj!”.
Mężczyzna niosący stos pudeł odepchnął jednego z ludzi Wrencha.
To nie była policja.
To był sam targ.
Serena już wcześniej po cichu zajmowała się swoimi sprawami, takimi jak wspieranie stowarzyszenia sprzedawców, opłacanie kamer i upewnianie się, że ludzie nie muszą się przed nim kłaniać w nieskończoność.
W chaosie Grant chwycił Addie za rękę, Serena została blisko, a Kade – który dyskretnie wtapiał się w tłum – wyprowadził ich.
Z bijącym sercem dotarli do SUV-a.
Addie ponownie spojrzała na niego z determinacją. „Nie jest taki duży, jakiego udaje”.
Serena skinęła głową. „Tak działa władza” – powiedziała. „Przetrwa, jeśli wszyscy w nią wierzą”.
Zdjęcie w kopercie
Przez tydzień panował spokój.
Wtedy na biurku Granta pojawiła się koperta.
Brak adresu zwrotnego.
W środku było pojedyncze zdjęcie.
Przedstawiało Tessę, nie samą, rozmawiającą z mężczyzną w garniturze – tyłem do obiektywu.
Grant natychmiast rozpoznał pozę.
Fryzurę.
Zegarek.
Swojego brata.
Julian Holloway.
Julian mieszkał za granicą od lat po wywołaniu skandalu w rodzinnym biznesie. Zawsze zazdrosny. Zawsze głodny. Zawsze przekonany, że Grant ukradł „tron” tylko dlatego, że…
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
