Grupa mężczyzn – prywatni ochroniarze, których pan Wallace kazał mi wynająć właśnie z tego powodu – weszła do pokoju. Dyskretnie stali na straży w sąsiednim domu, czekając na mój sygnał.
W ciągu kilku sekund przygwoździli Richarda i Diane do ziemi, z rękami wykręconymi za plecami. Na twarzy Richarda malował się wyraz niedowierzania. Diane zaczęła płakać i błagać, a telefon brzęczał jej w dłoni.
„Carolyn, to był pomysł mojego brata. On mnie do tego namówił. Proszę, wybacz nam”.
W oddali wyraźnie słychać było wycie policyjnych syren.
Wpatrywałam się zimno w mężczyznę, który kiedyś był moim mężem, a teraz jęczał i szamotał się na podłodze domu, który próbował mi odebrać.
„Tym razem, Richardzie” – powiedziałam czystym i zdecydowanym głosem – „pójdziesz do więzienia na bardzo długo za wtargnięcie, włamanie i usiłowanie napaści”.
Ta farsa wreszcie dobiegła końca.
Jeśli nadal mnie słuchasz, jeśli śledziłeś moją podróż do tej pory, czy mógłbyś zrobić mi małą przysługę? Polub ten film i zostaw komentarz z numerem jeden. W ten sposób wiem, że mnie polubiłeś i słuchasz mojej historii. Twoje wsparcie jest dla mnie ogromnym wsparciem i daje mi siłę do dalszego działania. Zostaw komentarz z numerem jeden, a opowiem ci, co wydarzyło się później.
Następstwa tej deszczowej nocy wywołały istne medialne szaleństwo. Desperacki, brutalny czyn Richarda obrócił się przeciwko mnie w najbardziej spektakularny sposób, jaki można sobie wyobrazić. Raport policyjny w połączeniu z nagraniem z monitoringu okazał się ostatecznym ciosem. Historia przekształciła się z burzliwego rozwodu w sprawę karną i stała się viralem.
Gdzieś tam ktoś wymyślił hashtag #StandStrongCarolyn, a moje media społecznościowe, z których rzadko korzystałam, zostały zalane tysiącami wiadomości wsparcia od nieznajomych z całego kraju. To było przytłaczające i surrealistyczne, ale jednocześnie dało mi dziwne pocieszenie, że nie jestem sam w tej walce.
Postępowanie rozwodowe, zgodnie z przewidywaniami pana Wallace’a, toczyło się zaskakująco szybko. Richard przybył spóźniony, otoczony rodzicami. W ciągu zaledwie kilku tygodni zdawał się postarzał o dekadę. Jego drogi garnitur luźno wisiał na jego szczupłej sylwetce. Miał zapadnięte oczy, a twarz stale poszarzałą. Kiedy zobaczył mnie siedzącego przy stole powoda, opanowanego i spokojnego, w jego oczach pojawił się błysk czystej nienawiści, ale szybko ustąpił miejsca surowemu, nieskrywanemu strachowi.
Wiedział, że stoi w obliczu nie tylko końca małżeństwa, ale także końca życia, jakie znał.
Jego prawnik, młody, niedoświadczony wspólnik z kancelarii jego ojca, próbował argumentować, że przelewy pieniężne były jedynie prezentami między przyjaciółmi, a Heather była daleką kuzynką. Ale kiedy pan Wallace przedstawił sądowi intymne zdjęcia z Palm Springs, drastyczne SMS-y i paragon Tiffany’ego za naszyjnik za dwadzieścia pięć tysięcy dolarów, nawet prawnik był oszołomiony. Słychać było zbiorowe westchnienie zdumienia ławy przysięgłych.
Odnośnie fałszerstwa aktu i fałszywego podpisu na umowie kredytu hipotecznego obrona Richarda milczała. Kiedy sędzia, surowa, stanowcza kobieta po sześćdziesiątce, zapytała wprost Richarda, dlaczego to zrobił, jego odpowiedź uciszyła całą salę sądową.
„Moja siostra… moja siostra wychodziła za mąż, a rodzina jej narzeczonego nie wniosła nic do ich nowego życia” – mruknął, unikając spojrzenia sędziemu w oczy. „Po prostu… chciałem trochę pomóc mojej rodzinie”.
„I za to sfałszowałeś dokumenty prawne, sfałszowałeś podpis swojej żony i roztrwoniłeś setki tysięcy dolarów ze wspólnego majątku?” – zapytał surowo sędzia. „Panie Peterson, czy jako prawnik nie zdawał pan sobie sprawy z bardzo poważnych konsekwencji prawnych swoich działań?”
Richard spuścił głowę i milczał.
Jego matka, siedząca w pierwszym rzędzie na galerii sądowej, wybuchnęła głośnym, histerycznym szlochem, aż komornik musiał ją wyprowadzić.
Ostateczny wynik przerósł moje najśmielsze oczekiwania.
Sędzia orzekł rozwód ze skutkiem natychmiastowym. Dom przy Oakwood Lane został przyznany wyłącznie mnie. Richard został zobowiązany do zwrotu całości trzystu trzydziestu tysięcy dolarów, które przekazał Heather. Siedemdziesiąt procent wszystkich pozostałych oszczędności i inwestycji zostało przyznane mnie jako odszkodowanie za szkody i cierpienie psychiczne. Ponadto Richard został zobowiązany do pokrycia wszystkich moich kosztów adwokackich i sądowych, kwoty grubo ponad sześciocyfrowej.
Kiedy sędzia odczytał werdykt, a dźwięk młotka rozbrzmiał echem po sali sądowej,
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
